Современные туристические палатки значительно отличаются от моделей прошлых лет. Сегодня для изготовления палаток применяются современные технологии и материалы, которые позволяют не только улучшить эксплуатационные характеристики палаток (например, уменьшить их вес), но значительно увеличить их срок службы. Покупая современную палатку от признанного производителя туристического снаряжения, можно быть уверенным, что это приобретение прослужит много лет.

До недавних времен чаще всего среди туристического снаряжения встречались традиционные палатки двухскатного типа. Старые палатки советских времен изготавливались из брезента, а более новые модели уже изготовлены из более легких влагоустойчивых материалов. Такие палатки, как правило, оснащены окном напротив входа, а установка палатки осуществляется с помощью многочисленных стоек, растяжек и петель. Такие палатки сложны в установке, но зато дешевле более «продвинутых» моделей почти на 50%.

Более современные палатки оснащаются упругим каркасом, который хорошо держит форму и избавляет от необходимости использования растяжек. Также палатки могут отличаться количеством слоев. Однослойные палатки без тента (внешней палатки) меньше весят и их проще устанавливать. Но есть и недостатки – в таких палатках собирается конденсат, которые стекает по стенкам и приводит к повышенной влажности вещей и спальника. Есть модели однослойных палаток из дышащего материала, но в таком случае влага может проникнуть извне, например, во время дождя. Лучше если палатка будет изготовлена из водонепроницаемого материала, но при этом будет оборудована продуманной системой вентиляции – сетчатыми окошками во всех стенках палатки.